Essaimage

Chez les fourmis, contrairement aux ouvrières toujours aptères, les reines possèdent le plus souvent des ailes à l'issue de la métamorphose. Ces jeunes reines vierges restent plusieurs semaines dans leur nid de naissance au cours desquelles elles sont gavées par les ouvrières afin d'accumuler des réserves. Le jour de l'essaimage, elles sortent en masse des nids et s'élancent dans les airs. Les mâles, plus petits et eux aussi ailés, en font autant. Selon les espèces, l'accouplement a lieu dans les airs ou au sol.